O anel oco do renascimento da produtividade

Durante anos, exaltei as virtudes do que parecia ser uma recuperação impulsionada pela produtividade nos Estados Unidos. A queda da produtividade que começou na década de 1970 deixou as empresas dos EUA inchadas e expostas à concorrência global, mas as empresas americanas responderam com uma reestruturação massiva — primeiro no setor manufatureiro e depois no setor de serviços — para melhorar sua posição competitiva. Infelizmente, essa reestruturação tem um lado sombrio, que me levou a pensar duas vezes. Em vez de focar no investimento em inovação e capital humano — o trabalho pesado necessário para aumentar a produtividade a longo prazo — as estratégias corporativas se tornaram cada vez mais focadas na redução de pessoal e na redução dos custos de mão de obra. O resultado são empresas cada vez mais vazias que podem ser incapazes de manter, muito menos expandir, a participação de mercado na economia global em rápido crescimento. Se isso é tudo o que existe na recuperação liderada pela produtividade, o país pode muito bem estar no caminho da extinção industrial. Uma grande reformulação é necessária.