A empreendedora pioneira Yoshiko Shinohara fala sobre a transformação do trabalho temporário em um grande negócio no Japão

Aos 74 anos, Yoshiko Shinohara é uma figura importante nos negócios japoneses. Ela criou uma grande variedade de oportunidades de emprego, incluindo muitas para mulheres, fundando a agência de trabalho temporário Tempstaff e fazendo lobby para derrubar leis que sufocavam o setor de empregos temporários. A Tempstaff agora tem aproximadamente 3.300 funcionários e é uma empresa pública. Nos últimos nove anos, Shinohara esteve no Fortuna da lista das 50 mulheres mais poderosas nos negócios globais. Tudo começou, contou ela a Anthony J. Mayo e Mayuka Yamazaki, da Harvard Business School, com uma escolha pessoal que ela fez quando era jovem. O que foi que o colocou em seu caminho empreendedor? Logo após meu casamento, percebi que preferia não me casar, que essa não era a pessoa certa para mim. Então, decidi que seria melhor me divorciar o mais rápido possível, uma decisão pela qual minha mãe e meu irmão estavam muito irritados. Depois do divórcio, eu disse: “Tenho que fazer algo comigo mesma”. Na época, a maioria das mulheres no Japão era relegada a trabalhos chatos, como servir chá, e, ao contrário da minha mãe, que era parteira, eu não tinha habilidades especiais para viver como profissional. Então eu senti que tinha que deixar o Japão. Fui para a Europa e, por fim, para a Austrália, onde vi mulheres trabalhando como temporárias, e foi assim que aprendi sobre trabalho temporário. Os erros são o mar de oportunidades. Por que você decidiu abrir uma empresa de empregos temporários? Quando voltei para o Japão, em 1973, nenhuma das perspectivas de emprego me interessou. Lembrei-me da tentação que havia encontrado na Austrália e decidi abrir minha própria empresa. Eu lancei a empresa sem levar isso muito a sério. No entanto, logo me deparei com a oposição do Ministério do Trabalho. O emprego vitalício era a norma no Japão, e o trabalho temporário em empresas privadas era proibido por lei, então eu era frequentemente convocado pelo ministério. Eu não conseguia entender por que era ilegal fornecer funcionários temporários para empresas que precisavam desesperadamente deles. Eu costumava dizer para mim mesma: “Eu me pergunto como é estar na prisão. Quão grandes são os quartos? Há um banheiro ou uma janela?” Posteriormente, depois de passar anos fazendo lobby ao lado de outras agências de trabalho temporário, a lei foi alterada. O emprego vitalício era a norma no Japão, e o trabalho temporário em empresas privadas era proibido, então eu era frequentemente convocado pelo Ministério do Trabalho. Por que você trouxe homens para sua empresa que antes era só de mulheres? O crescimento das vendas estava diminuindo. A Tempstaff era uma empresa feminina porque todos os funcionários temporários eram do sexo feminino nos primeiros dias, e os gerentes de nossa empresa eram escolhidos entre as fileiras de ex-funcionários temporários. As executivas japonesas são um pouco diferentes agora, mas naquela época nem sempre estavam dispostas a sair em busca de novos negócios. Eles tendiam a adotar uma postura mais defensiva, protegendo os ganhos da empresa em vez de seguir em frente. Isso não é saudável. Então, em 1988, eu disse: “Que tal se colocarmos alguns homens aqui?” Os gerentes disseram: “Não, obrigado, não precisamos de nenhuma dessas criaturas”. Mas nós precisávamos deles. Por acaso, uma filial contratou um homem como funcionário em tempo parcial e, uau, as vendas aumentaram! Esse foi o momento decisivo. O truque era conseguir a combinação certa de homens e mulheres. Agora temos 60% de mulheres. Mas eu gostaria que houvesse mais mulheres em posições de destaque. No Japão, o setor de cuidados infantis é inadequado, então mulheres com filhos devem ficar em casa, o que torna difícil mudar a proporção. Os obstáculos que você enfrentou para começar um negócio foram maiores porque você é mulher? As pessoas sempre me perguntam isso. Minha resposta é “Como eu saberia? Eu nunca fui um homem.” Começar um negócio é sempre difícil.

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Resumo.

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