Una vez asistí a un taller de epidemiólogos en el que se debatía por qué las personas más ricas y con mayor nivel educativo vivían más tiempo que las personas más pobres y con menor nivel educativo, algo que ellos consideraban una gran injusticia. Les pregunté por el famoso informe de 1964 del Cirujano General sobre los peligros del tabaco. Ese informe salvó muchas vidas, pero las personas con mayor nivel educativo fueron las primeras en recibir el mensaje, por lo que tuvo el efecto no deseado de crear desigualdades en materia de salud. Si tuvieran una máquina del tiempo, ¿volverían atrás y suprimirían el informe? Para mi sorpresa, su respuesta fue: «Bueno, esa es una pregunta difícil». Si hubiéramos votado, estoy bastante seguro de que el Cirujano General habría perdido.