Cómo afecta la arquitectura de los hospitales a los resultados sanitarios

Un factor determinante de todo lo que importa en materia de intervenciones sanitarias -la experiencia, el coste y los resultados- se ha estado ocultando a plena vista. Se trata de los edificios y espacios en los que se trata a los pacientes. El tamaño y la distribución de una habitación, si una cama se sitúa en el centro o contra una pared (incluso qué pared), cuánto espacio se mantiene para que los pacientes puedan caminar frente a cuántas camas o equipos quirúrgicos pueden acomodarse, no se han considerado predictores de los resultados sanitarios en el pasado. Eso está cambiando, a medida que los arquitectos y las organizaciones sanitarias se unen para incorporar principios de diseño social al entorno sanitario construido. "Diseño social", un término cuyas raíces se remontan a varias décadas, entró de lleno en el léxico alrededor de 2006. Se refiere al diseño de las relaciones, incluidas las que son invisibles e intangibles. A diferencia del pensamiento de diseño, un proceso iterativo para desarrollar ideas y estrategias alternativas basadas en la comprensión de un "usuario" y un problema específico, el diseño social aborda las necesidades de comunidades o sociedades enteras. En la sanidad eso significa reimaginar el papel que puede desempeñar un edificio en la salud de sus habitantes y del lugar en el que está situado. Centro Insight El futuro de la atención sanitaria Patrocinado por Medtronic Crear mejores resultados a menor coste. Considere la colaboración entre el Dr. Neel Shah y la empresa de arquitectura sin ánimo de lucro MASS Design Group. Shah, profesor adjunto de obstetricia, ginecología y biología reproductiva de la Facultad de Medicina de Harvard, dirige la Iniciativa de decisiones sobre el parto de Ariadne Labs, una asociación entre el Hospital Brigham and Women's y la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard. Cofundada por Michael Murphy, un arquitecto formado en Harvard que se ha dedicado a mejorar el impacto social de los entornos construidos, MASS está cambiando la forma en que se diseñan y construyen los hospitales. Murphy ha escrito mucho sobre las ofensas que su profesión comete contra las personas vulnerables e indefensas, especialmente con los hospitales, las prisiones y las viviendas sociales. En 2014, Murphy hizo una presentación sobre la historia del diseño de hospitales en Ariadne Labs. Sus observaciones sobre el impacto del diseño hospitalario en la salud y la dignidad de los pacientes tocaron la fibra sensible de Shah. Durante el año siguiente, Shah y un equipo de investigación del MASS -dirigido por Murphy, Amie Shao y la enfermera reconvertida en arquitecta Deb Rosenberg- se embarcaron en un estudio sobre la creciente crisis de los partos por cesárea innecesarios en Estados Unidos, que provocan cientos de miles de casos de sufrimiento evitable debido a complicaciones quirúrgicas y suponen un gasto inútil de 5.000 millones de dólares al año. Examinaron 12 centros distintos en busca de pruebas de cómo afecta el diseño de las unidades a las tasas de cesáreas. (Los estudios anteriores sólo tenían en cuenta la escala de las salas, no la de las unidades.) Descubrieron, entre otras cosas, que los hospitales con relativamente más quirófanos y relativamente menos salas de parto tendían a realizar más intervenciones quirúrgicas. Pero la historia es mucho más amplia que un área estrecha de la atención clínica. En otros trabajos, el MASS ha demostrado que cada aspecto del diseño de hospitales y clínicas es una oportunidad para mejorar la experiencia y los resultados de los pacientes. El Hospital de Distrito de Butaro, en Ruanda, se ha convertido en un referente de cómo dar prioridad a la salud de los pacientes puede evitar la propagación de enfermedades infecciosas y enviar a los pacientes a casa más rápidamente. Trabajando con Partners in Health de Paul Farmer, el MASS ayudó a diseñar el hospital para mitigar y reducir la transmisión de enfermedades por el aire mediante la distribución general, el flujo de pacientes y personal y la ventilación cruzada natural. El uso de materiales locales -como la roca volcánica de la cadena montañosa de Virunga- y las prácticas locales de uso intensivo de mano de obra permitieron un diseño sostenible adecuado al lugar y estimularon la economía local. El Centro de Tratamiento del Cólera de Haití, desarrollado en colaboración con el proveedor de asistencia sanitaria haitiano Les Centres GHESKIO, incorpora un sistema de tratamiento de aguas residuales diseñado para evitar la recontaminación de la capa freática, deteniendo así la propagación de enfermedades. Metalúrgicos locales elaboraron la fachada de la instalación; artesanos locales ayudaron a producir muebles adaptados a las necesidades de los pacientes de cólera. En el trabajo del MASS y en las ideas que se desprenden de la iniciativa de investigación sobre la atención clínica en los partos pueden verse una serie de principios clave de diseño social, principios que son adaptables a cualquier entorno construido en el que se preste asistencia sanitaria. Entre esos principios se incluyen los siguientes: Asegúrese de que su visión refleja los objetivos finales. Shah se propuso examinar si las instalaciones sanitarias están diseñadas para ofrecer, como él dice, más salud o sólo más atención sanitaria. Por ejemplo, los hospitales han medido tradicionalmente su éxito en términos de ocupación de camas. En consecuencia, su diseño presenta muchas habitaciones privadas y poco espacio para pasear. Pero el pensamiento médico actual sostiene que para un gran número de pacientes y afecciones, levantarse y moverse es esencial para la recuperación. Los hospitales tradicionales prestan asistencia sanitaria, pero no necesariamente salud, que debería ser el objetivo final. Busque la opinión de personas que no piensen como usted. Los pacientes, las familias, los médicos, las enfermeras, los administradores y los arquitectos ven los problemas a través de lentes diferentes. Todos ellos son importantes para entender por qué las cosas suceden como suceden. Por ejemplo, varios stakeholder del hospital de distrito de Butaro se preguntaron por qué una sala de hospital debía seguir la distribución tradicional, con los pacientes tumbados con la cabeza en la pared exterior mientras los médicos y los visitantes tienen vistas a las ventanas situadas detrás de ellos. ¿Qué ocurre cuando los enfermos tienen vistas al campo en lugar de estar todo el día mirando a otros enfermos? ¿Por qué emplear diseños tradicionales para la ventilación cuando dependen de una red eléctrica que a menudo falla, exponiendo a los pacientes a enfermedades transmitidas por el aire que les hacen estar más enfermos de lo que estaban cuando entraron en el hospital? Haga visible lo invisible. Haga mapas y dibuje los sistemas que funcionan en su centro, incluidos los patrones de tráfico, las personas que hablan entre sí y las que no, y la distribución de las habitaciones y los edificios. Dibujar es la única forma fiable de asegurarse de que personas diversas están viendo lo mismo. Cambiar el lenguaje que utilizamos de verbal a visual descubre la dinámica oculta que forma nuestro pensamiento y comportamiento y da rienda suelta a nuevas ideas. El instinto de un arquitecto para medir el tamaño y el flujo de tráfico en las unidades de parto ayudó a hacer visibles las causas de la epidemia de cesáreas. Experimente continuamente. La planificación, especialmente la de las instalaciones, ahoga casi inevitablemente la innovación continua. La planificación se basa en suposiciones sobre el futuro en un momento en el que las cosas cambian más rápido que nunca -en la sanidad no menos que en otros ámbitos de nuestras vidas-. Congela el diseño, tanto de los procesos como del espacio. Y a menudo pone fin a la transformación hasta el siguiente ciclo de planificación lejano. Hay que contrarrestar la planificación a largo plazo mediante una experimentación constante que parta de la creencia de que los problemas complejos pueden desentrañarse y la innovación acelerarse escuchando realmente los comentarios recogidos de los prototipos que mantienen el trabajo de los diseñadores conectado con las necesidades de las comunidades a las que sirven. Este modelo está surgiendo en laboratorios de innovación interdisciplinarios como el Centro Helix del Imperial College de Londres, el Centro de Innovación de la Clínica Mayo y el Consorcio de Tecnologías Médicas del Hospital General de Massachusetts, donde médicos, diseñadores, ingenieros, pacientes y profesionales de la empresa se dedican a la innovación continua. La adopción de estos principios de diseño social no sólo puede contribuir a obtener mejores resultados sanitarios, sino también a que los hospitales prosperen en un momento en que los pacientes buscan cada vez más información para orientar su elección de centro sanitario. Esas decisiones suelen incluir elementos de diseño, aunque puede que los consumidores no las enmarquen de ese modo, pensando en cambio en términos más concretos como si un centro cuenta con espacios dedicados a caminar para ayudar a acelerar la convalecencia y acortar las estancias en el hospital o con zonas de espera que no parezcan estaciones de autobuses. Y algunos consumidores incluirán en sus deliberaciones bienes sociales más amplios como las relaciones del centro con su vecindario y su reputación por ofrecer salud, no sólo atención sanitaria.

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Resumen.

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