Evitamos ativamente informações que podem nos ajudar

Emily Ho, da Northwestern University, e dois colegas pesquisadores perguntaram a mais de 2.300 participantes da pesquisa se eles gostariam de receber vários tipos de informações que poderiam ser úteis para eles, inclusive como suas contas de aposentadoria se comparam às de seus colegas, o que os ouvintes acharam de um discurso que eles fizeram recentemente e como os colegas de trabalho classificaram seus pontos fortes e fracos. A equipe descobriu que os entrevistados optaram por não participar em 32% das vezes, em média. A conclusão: Evitamos ativamente informações que podem nos ajudar. Professor Ho, defenda sua pesquisa. HO: A sabedoria convencional é que as pessoas devem estar ansiosas para obter informações que possam beneficiá-las. Essa é a ideia por trás do marketing e das mensagens de saúde pública. Mas, em vários cenários, vimos que de 15% a mais de 50% das pessoas recusaram as informações que estávamos oferecendo. Este é o primeiro estudo a examinar a prevalência desse fenômeno em vários contextos. Mostramos que esse é um problema sério. Não se trata apenas de uma ou duas pessoas que estão com a cabeça na areia. HBR: De que tipos de informação exatamente estamos falando? Meus coautores - David Hagmann, da Universidade de Harvard, e George Loewenstein, da Universidade Carnegie Mellon - e eu escolhemos três domínios: saúde, finanças e questões interpessoais. Perguntamos se as pessoas queriam saber quanto tempo viveriam, quanto tempo passavam sem trabalhar, como suas economias para a aposentadoria se comparavam às de outras pessoas, feedback sobre seus pontos fortes e fracos e muito mais. Queríamos fazer uma pesquisa grande e abrangente sobre as decisões com as quais as pessoas se deparam todos os dias. A maioria das pessoas vai ao médico. Todo mundo pensa em dinheiro. Queríamos entender melhor as situações em que as pessoas querem informações e aquelas em que elas realmente se esquivam delas. Então, as descobertas do senhor são mais sobre a quantidade e o tipo de informações que as pessoas evitam do que sobre o número e o tipo de pessoas que evitam informações? Certo. A fuga de informações é generalizada, mas também parece depender do contexto. Algumas das mesmas pessoas que não queriam saber sua expectativa de vida queriam saber como estava sua carteira de aposentadoria, e vice-versa. Em quais situações as pessoas têm maior probabilidade de recusar informações que poderiam ajudá-las? Um fator que pode ter estado em jogo foi a percepção da possibilidade de ação. Em pesquisas anteriores, descobrimos que se as pessoas sentissem que não seriam capazes de agir com base nas informações oferecidas, era menos provável que as desejassem. No entanto, tecnicamente, qualquer informação pode ser útil, e o senhor não pode saber se é se a excluir imediatamente. Muitas pessoas pensam: "Ah, se eu receber um diagnóstico ruim, não poderei fazer nada a respeito." Elas preferem não saber. E talvez o senhor não possa fazer nada a respeito de estar doente. Mas com um diagnóstico de saúde, o senhor pode fazer algo sobre o planejamento da vida futura. E não havia nenhuma garantia de que essa informação seria ruim - havia apenas essa possibilidade, certo? É isso mesmo. O resultado era ambíguo e basicamente dependia da interpretação da pessoa. Dessa forma, os resultados não foram distorcidos pela aversão à perda das pessoas. Mas descobrimos que as pessoas que aceitavam mais os riscos tinham maior probabilidade de obter informações, assim como aquelas que não se concentravam muito mais no presente do que no futuro. O senhor conseguiu discernir mais alguma coisa sobre quem era mais propenso a pedir informações e quem era mais propenso a evitá-las? Surpreendentemente, encontramos muito poucas diferenças demográficas. Em nosso último estudo, descobrimos que os homens buscavam um pouco mais de informações do que as mulheres, mas essa correlação era muito pequena. No entanto, a personalidade parece ter um papel importante. Descobrimos que as pessoas que eram mais curiosas e mais receptivas a pontos de vista opostos tendiam a buscar informações com mais frequência. O mesmo aconteceu com as pessoas que tinham uma necessidade maior de envolvimento intelectual. Mas, novamente, essas relações foram pequenas, o que sugere que a fuga de informações não é apenas uma parte de qualquer uma dessas características. A TI ainda é um construto próprio. Para isso, o senhor pesquisou apenas americanos. O senhor acha que obteria os mesmos resultados em outros países e culturas? Eu diria que a evitação de informações é provavelmente generalizável - não acho que haja algo exclusivamente americano nessas preferências. No entanto, é possível que o senhor encontre uma diferença entre culturas individualistas e coletivistas. Nessas últimas, se as pessoas sentirem que a obtenção de informações também ajudaria outras pessoas ao seu redor, talvez estejam mais inclinadas a obtê-las. Que conselho o senhor daria aos gerentes que estão lendo isso e percebendo que seus funcionários provavelmente evitam informações úteis na maior parte do tempo? Primeiro, reconheça que a ignorância intencional está por toda parte, inclusive no senhor. Por exemplo, quando fizemos a pergunta sobre o tempo que o senhor gasta com folga no trabalho, navegando pelo Facebook ou qualquer outra coisa, dois em cada cinco - 40% das pessoas - não quiseram saber sobre isso. Uma em cada cinco pessoas não queria saber como seus colegas de trabalho classificariam seus pontos fortes e fracos. Isso é problemático! Especialmente para empresas que dependem do trabalho em equipe. Uma pergunta para os líderes é: Qual a utilidade dessas avaliações de 360 graus se 20% dos seus subordinados diretos não as lerem? Só porque o senhor tem determinados mecanismos de feedback em vigor, isso não significa que o trabalho está concluído. Talvez o senhor queira pensar em outras formas de comunicar críticas construtivas. Existem áreas em que a maioria das pessoas deseja informações no trabalho? Analisamos a automação perguntando: "O senhor quer saber se é substituível?" Apenas 15% das pessoas disseram que não. O que deduzo disso é que as pessoas evitam informações quando elas podem prejudicar sua autoimagem: Não quero saber quanto tempo estou perdendo no trabalho ou o que meus colegas realmente pensam de mim. Mas quando se trata de coisas realmente importantes, como a probabilidade de perder o emprego nos próximos anos, as pessoas tendem a querer saber para poderem se preparar. Há um ponto de inflexão, mas não sabemos exatamente onde ele está. Às vezes, não faz sentido evitar informações que poderiam ser benéficas, mas que farão com que o senhor se sinta mal - porque a ajuda é compensada pela dor? Isso é o que os acadêmicos chamam de bem-estar subjetivo - queé afetado pelo seu "custo hedônico", ou o grau em que o conhecimento de informações torna algo menos prazeroso. Vamos colocar um número bem concreto nisso: Será que descobrir que é mal pago pesa tanto em sua mente ou é tão desagradável que o senhor estaria disposto a abrir mão dos US$ 800 por mês que poderia ter conseguido usando essa informação para negociar um salário melhor ou conseguir um emprego diferente? A maioria das pessoas provavelmente não está pensando nisso dessa forma, mas talvez devesse estar. Saber tudo isso mudou a forma como o senhor coleta informações? TI definitivamente me tornou mais consciente de quando eu estava reflexivamente deixando de ler algo porque queria proteger minhas crenças ou meu ego. Isso me fez perceber que há uma compensação entre fazer isso e talvez tomar uma decisão melhor mais tarde. Aqui está um exemplo de meu próprio trabalho: Eu escrevo muito, mas por muito tempo resisti aos contadores de palavras. Eu simplesmente não queria ter um índice do que eu fazia todos os dias. Percebi que tinha medo de que os dados me olhassem de volta e me dissessem que eu deveria escrever mais. Então pensei: "Bem, se essa é a única coisa que me impede de escrever e se ter as informações poderia me ajudar a escrever 500 palavras a mais por dia, eu deveria parar de evitá-las." Informação é liberdade!

Evitamos ativamente informações que podem nos ajudar

Partner Center