Estudo de caso: Este é o cargo certo na diretoria executiva?

"A senhora está pronta?", perguntou o garçom a Marta Seles. Ela sabia o que queria desde que se sentara - ninguém jamais a acusara de ser indecisa -, mas estava esperando que seu parceiro de almoço se decidisse. Zach Lockhart era o CEO da Top Street Wealth Management, uma empresa de serviços financeiros sediada no Vale do Silício, onde Marta era diretora administrativa. Ele a havia orientado nos últimos anos e eles se encontravam com frequência para almoçar. Mas, dessa vez, Zach havia mencionado que queria "passar algo" para a senhora, então ela estava ansiosa para passar do pedido e da conversa fiada. "Tenho certeza de que a senhora está curiosa para saber o que eu queria discutir", disse ele, entregando o cardápio ao garçom. "Alguma coisa a ver com o plano de sucessão do senhor?" arriscou Marta. Ela era a diretora de clientes privados, escritórios familiares e fundações, a maior e mais importante unidade da Top Street, e estava de olho no papel de Zach quando ele se mudasse. Ele estava perto dos 60 anos e já participava de vários conselhos e organizações sem fins lucrativos. A maioria das pessoas esperava que ele saísse nos próximos três a cinco anos. Zach e Marta conversaram abertamente sobre o que seria necessário para que ela conseguisse o cargo mais alto. "Sim, mais ou menos", começou Zach lentamente. "Eu esperava persuadir a senhora a aceitar o novo cargo de CTO." Marta sentiu-se estremecer. Ela estava genuinamente surpresa. O cargo de CTO? pensou ela. Isso saiu do campo esquerdo. Antes que ela pudesse responder, Zach continuou. "Como a senhora sabe, a função agora inclui a responsabilidade por nossa estratégia de fintech, especialmente IA, e precisamos de alguém com visão estratégica que possa levar o grupo a executá-la. Nós dois sabemos que o cumprimento de nossas metas para 2025 depende dessa estratégia. O futuro inteiro da Top Street depende da função de CTO". Zach não estava exagerando a importância da tecnologia para o futuro da empresa. Apesar de estar no Vale do Silício, a Top Street estava ficando para trás em relação à concorrência, e seu grupo de tecnologia era notoriamente lento e sem resposta. Marta havia se manifestado sobre esses riscos e, com a pressão dela e de outros dois diretores administrativos, Zach e o conselho finalmente concordaram em investir pesadamente em tecnologia para atender melhor os clientes e, esperavam, ultrapassar as empresas rivais.1 Uma parte importante desse investimento foi elevar o antigo cargo de diretor de TI a diretor de tecnologia, responsável pelo desenvolvimento de uma estratégia de fintech e pela criação de uma função de tecnologia capaz de executar rapidamente. Marta supunha que eles procurariam alguém de fora com profundo conhecimento tecnológico, e não um gerente de produção como ela. Depois de se formar no MIT e no programa de MBA da Universidade de Chicago, ela começou sua carreira cobrindo o setor de tecnologia como analista, mas mudou para a gestão de patrimônio anos atrás. "Por que eu?", perguntou ela. "Já temos um monte de especialistas técnicos", explicou. "Eles precisam de um líder. Sei que passar de uma função de contas a pagar para uma função de equipe pode parecer que a senhora está sendo deixada de lado, mas não está. A diretoria e eu queremos um CTO com experiência substancial em gerenciamento e clientes, que também entenda que a fintech é fundamental para nossa estratégia. Uma pessoa de fora levará muito tempo para se atualizar. "2 Marta sabia que só poderia haver um outro candidato interno: Nelson Millon, diretor administrativo de fundos patrimoniais e de pensão e um dos chefes de negócios mais bem-sucedidos da Top Street. Ele também era o único outro executivo que estava concorrendo para suceder Zach como CEO. Nelson tinha a reputação de ser um superstar e não tinha medo de incomodar para conseguir o que ele ou sua unidade precisavam. Marta não conseguia deixar de imaginar o que Nelson acharia de receber a oferta da função de CTO. Zach estava certo ao dizer que ela provavelmente era mais adequada para isso. Como uma gerente talentosa com um histórico impecável de resultados comerciais sólidos - e como uma mulher atuando no alto escalão - ela era uma raridade no mundo dos serviços financeiros. "A senhora tem as habilidades de influência que esse cargo exige", disse Zach. "A senhora vai pressionar o grupo - e a empresa - a mudar rapidamente, o que nunca é fácil. Mas sei que o senhor pode fazer isso." Ele fez uma pausa por um momento e pousou o garfo. "Preciso da senhora nessa função, Marta." Ela sorriu. A senhora sorriu. Era bom ter confiança. Ainda assim, ela precisava pensar a longo prazo. "Tenho que perguntar: Isso afeta o plano de sucessão?" "Isso ajudaria o senhor", disse Zach. "Estamos atrasados em termos de tecnologia, e essa é a nossa chance de assumir a liderança. O senhor já é uma estrela, mas se tiver sucesso nisso, o céu é o limite." E se eu não conseguir? Marta sabia que não deveria expressar sua ansiedade a Zach, que sempre incentivava seu pessoal a projetar confiança. "Eu não vou embora tão cedo", continuou Zach. "Portanto, a senhora tem tempo de superar isso e depois retomar sua função de liderança de contas a pagar. Na verdade, isso seria um trampolim para o cargo mais alto." Marta percebeu que ele acreditava no que dizia, mas não estava convencida. Um trampolim? pensou ela. Ou um desvio? Política no escritório Ao entrar no escritório na manhã seguinte, a senhora viu que Nelson era a única outra pessoa que estava lá. Ao passar pela porta dele, ele fez sinal para que ela entrasse. "O que há?", perguntou ela. "Só queria dizer oi." Nelson não costumava ter tempo para brincadeiras, então ela esperou para ver qual era o verdadeiro motivo dele. "A propósito, o senhor está de parabéns pelo cargo de CTO. Presumo que o senhor vai aceitar?" Ela fez um esforço para manter o rosto neutro. Como é que ele já sabia disso? "Devo uma resposta ao Zach na próxima semana", disse ela, tentando interpretar a linguagem corporal de Nelson. "É claro", disse ele, balançando a cabeça. "Ouça, são só os meus dois centavos, mas acho que a senhora deveria aceitar. Todos sabem que a senhora é perfeita para isso. E seria o melhor para a empresa." Enquanto se dirigia para seu escritório, Marta tentou decifrar o que havia acabado de acontecer. Será que o senhor sabia do cargo porque Zach o havia oferecido primeiro? Será que ele já havia recusado o trabalho? Será que alguém sugeriria que ele, o menino de ouro da empresa, passasse a ocupar um cargo na equipe? Se o cargo realmente era o próximo passo para o cargo de CEO, por que Nelson queria que ela o ocupasse?3 Será que ele realmente achava que isso era o melhor para a empresa? Ou o melhor para ele? Eles têm boas intenções "Ele quer que a senhora saia do caminho", disse Olivia Escobar. Olivia era a confidente mais próxima de Marta no trabalho e uma das poucas diretoras administrativas da Top Street. "Sim, Nelson está sempre cuidando de si mesmo", disse Marta. As duas senhoras estavam sentadas na pequena sala de conferências nos fundos do escritório, onde se reuniam quando tinham algo delicado para discutir. "Esse é um daqueles momentos em que a senhora diz: 'Não, obrigada' e 'Agradeço muito a oportunidade', blá blá blá", disse Olivia. "E então o senhor volta a se tornar o próximo CEO. "4 "O Zach deixou claro que isso ainda aconteceria, Liv", disse Marta. "Ele provavelmente acha que sim, mas quando o senhor está em um cargo de funcionário, é difícil voltar atrás, especialmente nesse setor. Os CEOs são produtores, não pessoal de apoio. Veja o que aconteceu com Paige e Tania." Olivia e Marta tinham começado como analistas no mesmo grupo em um banco de investimentos de primeira linha. Era um grupo muito unido, e todas mantiveram contato. Sua ex-colega Paige era agora a CHRO dessa empresa, enquanto Tania era a diretora de riscos de uma empresa de tecnologia de médio porte. Nenhuma das duas parecia infeliz com seu emprego, mas Marta entendia o ponto de vista de Olivia: Elas nunca conseguiriam o cargo mais alto onde estavam. "Tenho certeza de que ambas tiveram mentores bem-intencionados, como Zach, que as incentivaram a aceitar esses empregos", continuou Olivia. "Mas me preocupa que o senhor esteja sendo deixado de lado. O senhor é um dos diretores executivos com melhor desempenho em todo o setor. O senhor está sempre se defendendo dos recrutadores. É absurdo pensar que o senhor deveria abrir mão de sua responsabilidade de contas a pagar e de sua autonomia.5 Qualquer progresso que o senhor fizesse com o grupo de tecnologia seria conquistado a duras penas. Se o senhor fosse um homem, acho que isso nem seria levado em consideração." "Mas isso é verdade?", questionou Marta. "Se o Nelson tivesse as mesmas habilidades e experiência que eu, o Zach não o estaria escolhendo para o cargo?" "Mas ele não tem as habilidades da senhora!", disse Olivia. "Como mulher, a senhora sempre teve de ser competente e simpática para progredir. E agora, por causa disso, a senhora está sendo convidada a assumir esse papel desafiador - provavelmente ingrato - enquanto o Nelson continua a ganhar clientes e dinheiro. O senhor sabe que, quando a diretoria estiver considerando um sucessor, eles perguntarão quem pode realmente gerar receita e administrar um navio apertado." "Sei que seria difícil para mim ficar sentada e ver o Nelson fazer seu trabalho de menino de ouro", respondeu Marta, "mas confio no Zach. Ele nunca me orientou errado antes." "Tenho certeza de que Zach tem os melhores interesses para a senhora", disse Olivia. "Mas muitas vezes são nossos amigos e mentores que, sem querer, nos impedem de avançar. Ele tem boas intenções, mas pode ser tão parcial quanto os outros." 6 Notas de Aula do Estudo de Caso Em uma pesquisa da PwC, 60% dos gerentes de ativos e patrimônios dizem acreditar que parte de seus negócios está em risco para a fintech, mas apenas 45% disseram que a colocam no centro de sua estratégia. Um estudo recente mostra que, embora os CEOs promovidos de dentro de suas empresas geralmente façam o trabalho com mais eficiência do que os externos, as contratações externas geralmente são mais capazes de liderar iniciativas de mudança e tendem a tornar suas organizações mais produtivas no longo prazo. As motivações de Nelson devem afetar o interesse de Marta no cargo? O número de mulheres CEOs do S&P 500 aumentou em 2020, mas elas ainda representam apenas 8% da lista. Enquanto isso, estudos mostram que as empresas com mulheres em pelo menos 50% das funções operacionais sênior geram um retorno sobre o patrimônio líquido 19% maior, em média, do que as empresas que são lideradas principalmente por homens. Pesquisas mostram que, em cargos historicamente ocupados por homens, presume-se que os homens sejam competentes, enquanto as mulheres precisam conquistar a estima dos outros, o que coloca candidatos do sexo masculino, como Nelson, em uma vantagem distinta em disputas de liderança. Será que Zach está direcionando Marta para o cargo de CTO porque, inconscientemente, ele não consegue vê-la no cargo mais alto? Espaço para pensar Na manhã do sábado seguinte, Marta foi fazer uma caminhada no Foothills Park. Ela precisava de um pouco de paz e tranquilidade para refletir sobre essa decisão. Quando começou a subir a Coyote Trail, a senhora relembrou as conversas que tivera naquela semana. A voz de Olivia era a mais alta em sua cabeça. Ela havia insistido muito para que Marta recusasse a oferta. Marta lembrou a si mesma que deveria aceitar esse conselho com cautela. Olivia era a chefe do comitê de TI da empresa e a patrocinadora executiva do grupo de recursos para funcionários do sexo feminino. Ela via preconceito de gênero em todos os lugares e, embora raramente estivesse errada quando o denunciava, Marta não queria que a perspectiva da amiga dominasse. Ela ainda conseguia sentir a intensidade de Zach quando ele disse: "Preciso da senhora nessa função". Como ela poderia dizer não ao seu mentor de longa data? Como poderia dizer não ao seu mentor de longa data? Ela não queria colocar em risco sua reputação com ele e com a diretoria - e suas chances de se tornar CEO. Seria essa uma situação do tipo "a senhora está condenada se fizer, a senhora está condenada se não fizer"? Ela analisou as vantagens de se tornar CTO. Seria um desafio, com certeza, com uma curva de aprendizado tecnológico extremamente íngreme, mas era um assento na mesa do C-suite. Dirigir a função mais importante da empresa, definir sua estratégia e transformar o departamento daria a ela a chance de se destacar e conquistar os diretores que poderiam favorecer Nelson ou um sucessor externo. Ela sabia que isso também poderia acontecer de outra forma. A visão de Zach e da diretoria da Top Street como uma empresa movida a tecnologia poderia não ser realista. A senhora poderia se empenhar ao máximo e ainda assim não atender às expectativas deles. Isso certamente a tiraria da disputa por um cargo de CEO em sua própria empresa ou em qualquer outra. Ela parou para tomar um gole de água e olhou para a vista da Bay Area. O dia estava claro e ela podia ver por quilômetros. Ela pensou: " Se ao menos eu pudesse ver meu futuro com essa clareza". Os especialistas respondem: Marta deve aceitar o cargo de CTO? Rakefet Russak Aminoach é sócio-gerente da empresa de capital de risco Team8. Essa é a oportunidade perfeita para Marta mostrar a Zach, à diretoria e a todos na Top Street que ela está pronta para ser CEO. Ao aceitar essa oferta, que vem a pedido pessoal de seu mentor, ela se mostra como alguém que está disposta a assumir corajosamente o cargo e colocar a empresa em primeiro lugar. O momento é ideal para ela. Zach não vai embora por um tempo e Marta já é uma diretora administrativa bem-sucedida. É melhor ela ficar sentada na mesma cadeira esperando que ele saia ou assumir um novo desafio e deixar sua marca na função de CTO? Ganhar mais credibilidade e habilidades certamente a colocará em uma boa posição. Entendo por que algumas pessoas pensariam que a mudança para uma função na equipe o tira da corrida para CEO: em vez de gerar receita e interagir com os principais clientes da empresa, o senhor se torna um centro de custos. De fato, se fosse qualquer outra função de funcionário da C-suite, esse poderia ser o caso. Entretanto, a função de CTO não é apenas uma posição funcional qualquer. É transformacional, especialmente considerando o estado atual do departamento de TI. Se Marta conseguir consertá-lo, isso será um divisor de águas. Em 2021, a tecnologia é rei; é um facilitador essencial para qualquer mudança organizacional. Em junho de 2019, enfrentei uma decisão semelhante sobre meu futuro. Eu havia sido CEO do Bank Leumi por sete anos e meio, período em que nos tornamos o maior banco de Israel em termos de capitalização de mercado. Eu poderia ter continuado no cargo, mas já tinha alcançado muito do que queria e percebi que estava pronto para seguir em frente. Então, deixei o cargo para seguir uma terceira carreira, dessa vez em alta tecnologia, e fundei a Team8 Fintech. Eu aconselharia Marta a entrar no modo de "cancelamento de ruído" ao tomar sua decisão. Certamente, ela deve ignorar tudo o que Nelson disser. Se ele acha que o cargo é adequado para ela ou se quer que ela fracasse, é irrelevante. É um pouco mais difícil desconsiderar os conselhos de Olivia e Zach, mas Marta deve se lembrar de que os amigos e mentores geralmente são influenciados por suas próprias crenças, medos e experiências de vida. Mesmo que eles queiram o melhor para nós, eles não são imparciais. Minha decisão de renunciar baseou-se principalmente em meus próprios instintos. Marta precisa pensar no que quer. Não é uma decisão fácil. Instintivamente, ela recuou quando lhe ofereceram o emprego. Eu entendo o motivo: Sua formação em tecnologia está um pouco desatualizada e ela é extremamente bem-sucedida em sua função atual, o que a posiciona muito bem para assumir o lugar de Zach. Então, do nada, Zach a tira de sua zona de conforto! Mas se me pedissem para escolher a característica que me impulsionou a me tornar CEO da KPMG TI aos 34 anos e CEO da Leumi aos 46, eu diria que foi minha incapacidade de permanecer em minha zona de conforto. Se as aspirações de Marta são tão grandes quanto ela diz, ela também não deveria ficar na sua. Nadia Rawlinson é diretora de pessoal da Slack e diretora do conselho da Vail Resorts e do J.Crew Group. Aceitar esse cargo não é uma atitude inteligente para Marta. Não será fácil dizer não, mas se o objetivo dela é ser CEO da Top Street ou de qualquer outra empresa, é isso que ela deve fazer. Antes de recusar, porém, a senhora deve ter mais clareza sobre o plano de sucessão. Zach diz que ela está concorrendo, mas as indicações para CEO não dependem apenas do líder que está saindo. Os membros do conselho tomarão a decisão final e há várias maneiras de eles conceberem essa mudança para Marta. Eles podem ver o cargo de CTO como uma estação de passagem no caminho de Marta para o cargo de CEO, ou podem vê-lo como uma oportunidade de desenvolvimento destinada a determinar sua aptidão. Também é possível que, caso ela não seja escolhida para ser a sucessora de Zach, eles usem a oportunidade de CTO como uma forma de manter uma líder feminina forte com um histórico impecável. Como Marta não sabe o que a diretoria está pensando, seu próximo passo deve ser entrar em contato com seus contatos e saber mais sobre o processo de sucessão anterior, quando Zach foi escolhido para liderar a empresa. O conhecimento de como essa transição foi conduzida lhe dará uma visão sobre a próxima. O ideal é que ela aprenda mais com Zach e converse também com um membro independente do conselho. Ela deveria ter desenvolvido relacionamentos com alguns diretores em sua função atual e, se não o fez, isso é revelador. Embora ela possa não obter respostas diretas, talvez consiga reunir detalhes das conversas para ajudá-la a entender melhor a situação. Eu, por exemplo, tenho duas grandes hesitações em relação ao cargo de CTO. Primeiro, está claro que a tecnologia é fundamental para a estratégia futura da empresa, e não tenho certeza se Marta está preparada para ter sucesso na função. Historicamente, a TI não tem sido vista como uma função crítica e, como gerente geral com habilidades tecnológicas desatualizadas, Marta não tem o conhecimento profundo necessário para liderar a transformação. Ela também pode ter dificuldades para conquistar o respeito de seus colegas e membros da equipe, o que torna seu desafio mais difícil. Em segundo lugar, é raro ver uma mulher com responsabilidade de P&L por uma parte essencial dos negócios de uma empresa de serviços financeiros, e eu aconselharia Marta a não abrir mão dessa vantagem facilmente. Sabemos, por meio de pesquisas sobre a "lacuna de punição", que as mulheres e as pessoas de cor são tratadas de forma diferente quando tropeçam e têm menos oportunidades de voltar ao caminho certo. Se a senhora não for bem-sucedida como CTO, será mais difícil para ela retornar à mesma função ou a outra função de P&L. Os riscos são altos para Marta. Minha recomendação é que ela permaneça em seu emprego atual e aconselhe sobre a transformação tecnológica a partir de uma posição de força. Trabalhar com Nelson e com um novo CTO seria uma oportunidade de exercitar suas habilidades de diplomacia e colaboração e mostrar à diretoria que ela é capaz de gerenciar os dois no futuro. Dizer não ao patrocinador não é uma decisão que deva ser tomada de ânimo leve. Zach provavelmente investiu capital político na defesa de sua indicação para CTO, mas esse é um risco que pode ser gerenciado, não um motivo para aceitar a oferta. Ela deve argumentar sobre como pode contribuir para a transformação da empresa em sua função atual. Para muitas pessoas, não há problema em seguir um caminho tortuoso para chegar ao topo. Elas podem ser pacientes e jogar o jogo longo. Mas, como uma mulher muito bem-sucedida no setor financeiro, Marta tem mais chances de se tornar CEO se seguir o caminho direto. Os estudos de caso ficcionais da HBR apresentam problemas enfrentados por líderes em empresas reais e oferecem soluções de especialistas. Este é baseado no estudo de caso da Harvard Business School "Sonia Millar: Negotiating for the C-Suite" (caso nº 920555-PDF-ENG), de Joshua D. Margolis e Anne Donnellon.

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