Meu esgotamento quase me custou tudo. Agora ajudo outros médicos a superar a TI.

Para muitas pessoas da minha área, tornar-se médico é um sonho desde a infância. Ainda me lembro do momento em que, no último ano do ensino médio, meu chamado para servir e curar ficou claro. Profundamente tocado por minha conexão com um paciente de uma casa de repouso que tinha a doença de Alzheimer, fui atraído a retribuir com empatia e compaixão, para cuidar daqueles que mais precisavam. Quinze anos mais tarde - depois de concluir a educação e o treinamento exaustivos necessários - tornei-me oncologista pediátrica dedicada a cuidar de crianças com cânceres no sangue e com risco de vida. Era um trabalho que me dava um propósito real e eu havia passado por todos os obstáculos imagináveis para me preparar para ele. Finalmente, disse a mim mesma, eu tinha conseguido. Mas minha jornada estava longe de terminar. Mais cinco anos se passaram e eu estava no lugar mais sombrio da minha vida. Estava tão esgotado que me peguei sonhando com maneiras de acabar com tudo. Meu trabalho havia se tornado tudo, e eu queria acabar com a dor que ele estava me causando. Meu ponto de ruptura ocorreu no dia em que conversei com uma família que estava tomando a difícil decisão de retirar os cuidados de seu filho com câncer em estágio terminal. Depois desse encontro longo e emocionalmente desafiador, eu estava acabado. Enquanto dirigia para casa, senti um forte e arrepiante desejo de jogar meu carro em um penhasco. Esse momento se tornou o catalisador da vida como a vivo hoje. Foi o momento em que eu soube que precisava pedir ajuda. Tirei uma licença do meu trabalho como médico e investi em um terapeuta e coaching. Desde então, fiquei sabendo que minha história é compartilhada por inúmeros outros médicos, especialmente mulheres. Os dados são inquietantes: 76% dos médicos relatam esgotamento moderado a grave, sendo que o risco de esgotamento é significativamente maior entre as mulheres do que entre os homens. Os médicos têm a maior taxa de suicídio de todas as profissões - um em cada cinco já pensou nisso - e as mulheres médicas correm um risco 400% maior de morrer por suicídio do que as mulheres da população em geral. Embora os motivos por trás dessas descobertas possam variar dependendo da pessoa afetada, muitos estão enraizados no fato de que a cultura da medicina ainda é dominada pelos homens e ainda precisa se adaptar para atender às necessidades das mulheres, que também assumem desproporcionalmente a carga de cuidados, tarefas domésticas e cuidados com os filhos em casa. Por que levei tanto tempo para descobrir essas estatísticas? Na minha experiência, essas informações não são amplamente compartilhadas porque nossa cultura médica está envolta na percepção de que os médicos são oniscientes e invencíveis. Os trabalhadores da área são treinados para não reclamar ou demonstrar emoção, e para seguir em frente. A cultura é de silêncio e auto-sacrifício que glorifica o excesso de trabalho. Não é de se admirar que hoje os profissionais de saúde estejam passando por uma crise de saúde mental. A terapia e o coaching são duas ferramentas que me ajudaram a lidar com a situação quando eu estava em meu ponto mais baixo. Encontrei uma comunidade de apoio e, por fim, acabei me formando como coach. Hoje, meu trabalho se concentra em ajudar outros médicos não apenas a sobreviver, mas a prosperar em suas vidas e carreiras. Por meio desse trabalho, aprendi muitas lições que são fundamentais para estagiários e jovens médicos que estão pensando em seguir esse campo - coisas que eu gostaria de ter sabido muito antes. Aqui estão três aprendizados importantes que mudaram minha carreira. Nem tudo é responsabilidade do senhor. Como médicos, somos treinados para assumir tudo o que está relacionado ao atendimento ao paciente e além dele como nossa própria responsabilidade. Somos treinados para acreditar que o paciente deve estar sempre em primeiro lugar, antes de tudo. Por fim, somos treinados para nunca dizer não, mesmo que isso seja a ação mais gentil e segura. A verdade é que: Essas regras são falhas. Precisamos nos mostrar para nós mesmos antes de fazermos o que é certo para os outros. Estabelecer limites saudáveis em relação ao seu tempo e energia é o que permitirá que o senhor ofereça o melhor atendimento aos seus pacientes. Os cenários a seguir ilustram a dinâmica do estabelecimento de limites mais saudáveis e são regras que estabeleci para mim mesmo a fim de oferecer aos pacientes um atendimento melhor: Quando os pacientes trouxerem uma lista de 10 reclamações para uma consulta, trate apenas das duas principais. Em seguida, agende uma consulta de acompanhamento para tratar das demais. É necessário limitar as preocupações com a saúde que o senhor pode abordar de forma realista em uma única consulta para o seu bem-estar a longo prazo e também para oferecer ao paciente o melhor atendimento possível. A maioria dos médicos dispõe de apenas 10 ou 15 minutos por paciente. Se o senhor tentar atender a todas as necessidades de uma só vez, os atrasos rapidamente se tornarão uma bola de neve e limitarão seu tempo com outras pessoas que também precisam de sua ajuda. Quando um membro da equipe apresenta uma tarefa que está além do escopo da sua função como médico - por exemplo, enviar por fax solicitações de autorização prévia para as seguradoras - é perfeitamente aceitável delegar essa tarefa para a pessoa apropriada. Não precisamos lidar pessoalmente com todos os problemas. Quando uma equipe clínica está com pouco pessoal, os médicos não precisam cobrir todas as funções por padrão. Em vez disso, podemos permitir que outros também ajudem. Não é sua responsabilidade "consertar" tudo. O sono é fundamental. Os médicos são treinados para viver sem dormir. Antes da instituição das atuais restrições de horas de serviço, os médicos trabalhavam em regime de plantão por mais de 40 horas consecutivas e podiam até trabalhar mais de 120 horas por semana. Uma infinidade de pesquisas reforça o papel fundamental que o sono de um médico desempenha na segurança e nos resultados dos pacientes. A falta de sono adequado também está fortemente associada ao aumento do risco de depressão, ansiedade e ideação suicida dos médicos. No entanto, embora as restrições de horário de trabalho agora limitem o número de horas que os estagiários podem trabalhar, a cultura da medicina ainda não enfatiza o valor do sono. Os hábitos de sono que são essenciais para implementar no início de sua carreira incluem: Fazer do sono a maior prioridade: O objetivo é dormir pelo menos sete ou oito horas por noite. Limitar o consumo de álcool para apoiar o sono mais profundo e da mais alta qualidade possível. Escolher intencionalmente um cargo com demandas limitadas de plantão e trabalho noturno. Se o senhor trabalha em uma instituição ou organização em que a cultura é competitiva e incentiva o excesso de trabalho, o esgotamento e a privação do sono, talvez seja hora de reavaliar onde trabalha. Nenhum trabalho vale a pena sacrificar seu bem-estar. Invista em seu bem-estar total. Como médicos, nossas identidades estão ligadas à nossa profissão, mas antes de tudo somos seres humanos. Nosso bem-estar é medido em cinco áreas principais: emocional, física, social, local de trabalho e social. Nosso trabalho é apenas um dos componentes dessas cinco áreas. Ter uma vida pessoal e uma comunidade satisfatórias fora do trabalho permitirá que o senhor esteja mais presente quando estiver no trabalho também. Para implementar o bem-estar total, tente se envolver no seguinte: Fazer um esforço intencional para atender a cada uma das cinco áreas de sua vida - não apenas uma. Invista em atividades que o ajudem a administrar o estresse e a saúde mental (emocional), exercite-se e alimente-se bem (físico), reserve tempo para criar uma comunidade forte e solidária fora do trabalho (social) e aumente seu pertencimento a uma causa ou atividade maior do que você (social), além de fazer um trabalho que pareça significativo (local de trabalho). Faça das amizades e conexões dentro e fora do trabalho uma prioridade - mesmo que isso signifique tirar 10 minutos do seu dia atarefado para conversar com uma pessoa querida. Evidências significativas indicam que o apoio social e o sentimento de estar conectado a outras pessoas podem ajudar a melhorar nossa saúde física e nossa saúde mental em geral. Envolva-se em sua comunidade fora do âmbito da medicina. Seja voluntário em sua comunidade local, escola, instituições de caridade ou grupos sem fins lucrativos. Fazer parte de algo maior do que a sua vida imediata não só lhe dá mais satisfação e propósito, mas também é essencial para o seu bem-estar. Escolha conscientemente atividades que lhe tragam significado além de sua identidade profissional como médico. Fazer essas mudanças transformou minha vida e minha carreira como oncologista pediátrico e diretor médico de bem-estar do provedor do meu sistema de saúde. Não apenas comecei a me apaixonar novamente pelo meu trabalho, mas também me tornei uma médica, líder, esposa, amiga e ser humano melhor. Se há uma lição que espero que os senhores tirem da minha experiência, é a seguinte: Em sua própria vida, os pacientes não vêm em primeiro lugar - o senhor vem. Se o médico não estiver bem, ele não poderá prestar um bom atendimento aos pacientes ou a qualquer outra pessoa. Dê a si mesmo a graça e a compaixão que o senhor se esforça para dar aos seus pacientes e colegas. Quando defendemos a nós mesmos hoje, somos um modelo de força e liderança para os médicos de amanhã. Se o senhor ou alguém que conhece estiver pensando em suicídio, use os recursos abaixo para procurar ajuda. EUA: 1-800-273-8255 (CHAT) Linha de texto de crise dos EUA: 741741 texto HOME Reino Unido: 116 123 Linha de vida para pessoas trans: 877-565-8860 Lista de linhas de crise de suicídio em todo o mundo (Wikipedia) National Suicide Prevention Lifeline (Linha telefônica nacional de prevenção de suicídio)

Meu esgotamento quase me custou tudo. Agora ajudo outros médicos a superar a TI.

Resumo.

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