Como a experiência dos pais no trabalho afeta seus filhos

Não é segredo que nossos empregos podem ter um grande impacto em nossas vidas fora do trabalho. Em termos financeiros, mentais e físicos, nossas experiências no local de trabalho podem oferecer um estímulo bem-vindo ou ter um impacto significativo. Mas o que muitos empregadores não percebem é que os efeitos do trabalho não se limitam à vida pessoal dos funcionários. Pelo contrário, a forma como os funcionários passam seu tempo no trabalho pode ter efeitos colaterais substanciais em seus amigos, parceiros e, talvez o mais importante, em seus filhos. Para explorar o impacto do trabalho dos pais no desenvolvimento dos filhos, minha equipe e eu realizamos um estudo longitudinal que acompanhou mais de 370 famílias de classe trabalhadora e com baixos salários por mais de dez anos, desde a gravidez até os primeiros anos como pais. (Nosso foco foi intencionalmente nas famílias com baixos salários, pois elas geralmente recebem muito menos atenção na literatura sobre trabalho-família, embora enfrentem alguns dos maiores desafios). Complementamos as entrevistas em casa e as observações em primeira mão das interações entre pais e filhos com avaliações rigorosas e relatórios de pais e professores e, por meio dessa análise abrangente, descobrimos que os resultados do desenvolvimento das crianças eram direta e significativamente afetados pela vida profissional dos pais. Especificamente, os dados mostraram que os pais que tinham mais autonomia no trabalho e que contavam com supervisores e colegas de trabalho que davam mais apoio eram, por sua vez, mais calorosos e engajados ao interagir com seus bebês. E isso tem implicações importantes e de longo prazo para o desenvolvimento desses bebês, uma vez que um vasto conjunto de pesquisas demonstrou que a paternidade calorosa e receptiva no primeiro ano de vida de uma criança aumenta o nível de vínculo com os pais, bem como sua regulação emocional, habilidades sociais e desempenho acadêmico. De fato, quando voltamos a conversar com essas famílias anos mais tarde, observamos que os filhos de funcionários que tiveram experiências de trabalho mais positivas em seus primeiros anos como pais tinham melhores habilidades de leitura e matemática, melhores habilidades sociais e menos problemas de comportamento na primeira série. É importante ressaltar que todos esses resultados se aplicam tanto às mães quanto aos pais: A experiência de qualquer pai no local de trabalho teve um impacto direto e mensurável no desenvolvimento de seus filhos durante a infância e a primeira infância. Por exemplo, um dos pais do estudo - Tyson - trabalhava em uma empresa de transporte que o obrigava a usar um monitor que permitia que seu chefe acompanhasse todos os seus movimentos enquanto ele entregava os pacotes. Tyson sentia uma total falta de confiança da empresa e relatou que se sentia muito estressado, apesar de ter um desempenho excelente. Ele descreveu como chegava em casa do trabalho cansado e frustrado e, como resultado, explicou que "simplesmente não tenho energia para um bebê carente". Por outro lado, Sonya era uma auxiliar de saúde domiciliar cujo chefe a capacitava a gerenciar seu tempo de forma independente e pedia sua opinião sobre a melhor forma de atender aos clientes. Sonya se sentia respeitada por sua supervisora, e essa positividade se refletia na maneira como ela cuidava de sua filha Kaya, que estava na primeira série: Quando Sonya voltava do trabalho para casa, ela era prática, engajada, calorosa e alegre em suas interações com Kaya. Então, o que isso significa para os empregadores? Do ponto de vista da responsabilidade social corporativa, está claro que, se o trabalho afeta os filhos dos funcionários, os empregadores têm a responsabilidade de garantir que esse impacto seja o mais positivo possível. E, do ponto de vista comercial, também é do interesse financeiro das empresas prestar atenção aos efeitos do trabalho nas famílias de seus funcionários. Afinal de contas, quando os trabalhadores enfrentam desafios com seus parceiros ou filhos, esse estresse inevitavelmente se espalha pelo local de trabalho, levando a uma produtividade menor, mais dias de licença médica e de folga pessoal e uma força de trabalho mais infeliz e menos motivada. A boa notícia é que proporcionar aos pais que trabalham a autonomia e os relacionamentos de apoio que nossa pesquisa mostra que podem ter um impacto tão poderoso e positivo no bem-estar das crianças é mais fácil do que se imagina. Embora muitas pessoas possam supor que os empregos de baixa remuneração sejam inerentemente estressantes e "ruins", os pais com quem conversamos descreveram muitas práticas comerciais de bom senso que seus empregadores usaram para ajudar tanto os trabalhadores quanto suas famílias a prosperar (apesar do estresse financeiro que muitas vezes acompanha esses empregos de baixa remuneração). Por exemplo, uma cabeleireira que participou de nosso estudo descreveu uma ocasião em que recebeu um telefonema no trabalho com a notícia de que seu bebê estava doente e precisava ser buscado imediatamente. Ela ainda tinha três clientes agendados para o dia, mas seu chefe simplesmente disse: "Vá, é claro. Vá. A família vem em primeiro lugar. Vamos dar um jeito nisso". Esse simples ato de humanidade e flexibilidade não custou muito, mas fez uma grande diferença, permitindo que um pai cuidasse de seu filho em um momento de crise. Além disso, além de fazer adaptações ou oferecer maior flexibilidade, os empregadores também podem tomar medidas para garantir que o trabalho em si seja uma experiência positiva. Outra trabalhadora com quem conversamos, Linda, era embaladora de remessas em uma fábrica de velas. Seu chefe descobriu que, sem prompt, ela havia começado a inserir notas e amostras de aromas de velas nos pacotes que preparava para seus clientes. Seu chefe não havia pedido que ela fizesse isso e ela não havia obtido aprovação para incluir esses extras nos pacotes, mas os clientes gostaram tanto que começaram a perguntar pelo nome de Linda quando faziam seus pedidos. Em resposta, em vez de ignorar o problema ou, pior ainda, punir Linda por não seguir os procedimentos padrão de remessa, seu chefe pediu que ela treinasse seus colegas de trabalho em sua abordagem exclusiva de atendimento ao cliente e lhe deu um prêmio pela inovação, além de uma promoção. Linda se sentiu respeitada e apoiada, e descreveu que, em vez de ser um fardo, "o trabalho se tornou divertido". Isso, por sua vez, permitiu que Linda voltasse para casa sentindo-se otimista e positiva (em vez de exausta e esgotada), com energia suficiente para se dedicar totalmente à criação de seu filho pequeno. Quando se trata de promover a saúde física e mental dos trabalhadores, as organizações tendem a se concentrar em mudanças de políticas de alto nível, como opções de horários flexíveis, mais licenças remuneradas, etc. E, com certeza, essas iniciativas sistêmicas são certamente importantes. Mas nossa pesquisa sugere que garantir que os trabalhadores se sintam respeitados e apoiados em seu dia a dia é, muitas vezes, igualmente fundamental. Isso significa ensinar e capacitar os supervisores a apoiar os pais, encontrar maneiras criativas de dar mais autonomia aos trabalhadores e ajudar os gerentes e os trabalhadores a desenvolver suas habilidades de comunicação. Por exemplo, em meus estudos, havia supervisores que estavam tão desconectados da vida de seus funcionários que nem sabiam que alguns deles tinham se tornado pais. As organizações saudáveis dão aos funcionários tempo e espaço para compartilharem suas experiências e ideias, seja por meio de pesquisas anônimas, grupos de discussão na hora do almoço ou até mesmo por meio de reuniões informais. Afinal de contas, muitas vezes são os próprios funcionários que têm as melhores soluções para os desafios que enfrentam no trabalho e na família - basta perguntar a eles. Em última análise, para construir um local de trabalho realmente saudável e sustentável, os empregadores devem expandir sua definição de ROI para incluir retornos não apenas para si mesmos ou para seus funcionários, mas para os filhos dos funcionários, suas famílias, bairros e comunidades inteiras. A forma como as empresas tratam seus funcionários hoje determinará como a próxima geração crescerá amanhã, e cabe a todos nós investir em nosso futuro compartilhado. Isso significa construir locais de trabalho que valorizem o bem-estar dos pais que trabalham - e também o de seus filhos.

Como a experiência dos pais no trabalho afeta seus filhos

Resumo.

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