Como as empresas podem apoiar as funcionárias que estão passando pela menopausa

Andrea começou a perceber os sintomas da menopausa, conhecida como perimenopausa, quando tinha 48 anos. Nós nos conhecemos na organização sem fins lucrativos de desenvolvimento internacional para a qual ela trabalhava em Washington, D.C., onde pelo menos metade da força de trabalho era feminina. Como muitas mulheres que enfrentam a menopausa, ela se sentiu isolada e sozinha, embora tivesse um entendimento abrangente dos sintomas e acesso a um plano de saúde robusto. Como um número cada vez maior de mulheres, Andrea estava enfrentando a menopausa ao mesmo tempo em que era a principal responsável pelo sustento de sua família e a única cuidadora de seu filho e de seus pais. Eu disse a mim mesma: "Eu vou superar isso. É uma droga, mas já passei por coisas piores", disse-nos a senhora. "Eu saía de uma reunião se tivesse um ataque de calor ou me afastava se estivesse me sentindo emocionalmente sobrecarregada." Em seguida, a senhora fez um comentário comum entre as mulheres que estão passando pela menopausa: "A última coisa que a senhora quer fazer é chamar mais atenção [para a doença] ou se sentir mais vulnerável. A senhora não quer abrir mão de seu senso de empoderamento". A mudança demográfica, impulsionada por décadas de baixas taxas de natalidade e aumento da longevidade, está refazendo os mercados de trabalho e as economias em todo o mundo em um ritmo surpreendente. Isso significa que as organizações precisam mudar rapidamente a forma como recrutam e retêm funcionários de todas as idades, inclusive desenvolvendo novas políticas e benefícios. A Human Change trabalha com líderes dessas organizações nos setores público e privado para solucionar os desafios da mudança demográfica, desenvolvendo estratégias que apoiem o crescimento inclusivo e ambientes que envolvam todos os trabalhadores, inclusive os que estão na menopausa. Em nosso trabalho na Human Change, descobrimos que as organizações que levam o bem-estar dos funcionários a sério percebem logo de início que se antecipar a condições como a menopausa reduz uma carga incrível sobre a força de trabalho e pode melhorar os resultados. Muitas vezes, essas ações têm um efeito complementar ou em cascata em toda a organização. Aqui, discutiremos por que é fundamental que as organizações apoiem as funcionárias na menopausa e destacaremos algumas que estão fazendo isso de forma eficaz. Um desafio crescente para as empresas De acordo com uma pesquisa realizada em 2022 pela Biote, Andrea não está sozinha. Quase duas em cada cinco mulheres relataram ter experimentado sintomas da menopausa que interferiram em seu desempenho ou produtividade no trabalho a cada semana e contribuíram para o esgotamento. Quase uma em cada cinco havia deixado o emprego ou considerado a possibilidade de deixá-lo por causa dos sintomas, ressaltando a realidade de que a menopausa não é um problema emocional que os empregadores podem simplesmente ignorar, mas uma condição médica séria que ameaça as operações no local de trabalho. É interessante notar que mais da metade dos entrevistados na pesquisa da Biote disseram que, se estivessem pensando em trabalhar para uma empresa, seria importante para eles que a empresa expressasse claramente o compromisso de apoiar os funcionários com sintomas da menopausa. No entanto, a grande maioria dos empregadores não percebe que existe um problema, evidenciado pela pesquisa da Mercer que observa que apenas 15% das empresas dos EUA oferecem benefícios para a menopausa atualmente, uma desconexão com a realidade de que quase dois terços das mulheres em todo o país querem apoio específico para a menopausa no trabalho, de acordo com uma pesquisa desenvolvida pelo Bank of America e pela National Menopause Foundation. Os sintomas da menopausa são física e psicologicamente desgastantes e podem até mesmo ser debilitantes, graças às graves flutuações hormonais que podem afetar o sono e a concentração. De acordo com um estudo publicado na revista Occupational Medicine, "os sintomas mais comuns da menopausa que afetam as funcionárias em mais de 50% do tempo durante o trabalho são fadiga (54%), dificuldade para dormir (47%), falta de concentração (44%) e memória fraca (40%)". Dois terços dos entrevistados desse estudo observaram um impacto sobre o desempenho no trabalho e quase um em cada cinco tirou licença médica. Houve uma associação significativa entre a gravidade dos sintomas, o desempenho no trabalho e o desenvolvimento da carreira, destacando a necessidade de mais apoio no local de trabalho. O custo da inação Embora alguns líderes empresariais possam zombar da adição de mais um conjunto de benefícios, especialmente para uma condição de saúde amplamente incompreendida e difamada, eles devem perceber que o custo de substituir um funcionário hoje é incrivelmente alto em um mercado de trabalho restrito. Em 2022, as descobertas divulgadas pelo aplicativo de apoio à menopausa do Reino Unido, Balance, estimaram um valor impressionante de £10 bilhões (US$ 12,15 bilhões) em perdas comerciais relacionadas à menopausa, gerando custos significativos para as organizações em todo o país. E, de acordo com uma pesquisa da Mayo Clinic, as empresas americanas enfrentam perdas relacionadas à menopausa de US$ 26 bilhões por ano, incluindo um valor estimado de US$ 1,8 bilhão somente em tempo de trabalho perdido. A Bloomberg foi além, informando que as perdas de produtividade relacionadas à menopausa em todo o mundo podem chegar a US$ 150 bilhões por ano. Até 2025, haverá mais de 1 bilhão de pessoas na menopausa em todo o mundo. A simples substituição dessas trabalhadoras pode ter sido uma estratégia viável há apenas alguns anos, mas não é mais o caso, dado o mercado de trabalho restrito e a redução do número de trabalhadoras mais jovens fora da idade da menopausa. Até agora, a maior parte da defesa do apoio no local de trabalho para a menopausa tem se concentrado na saúde da mulher, incluindo um apelo recente da Dra. Jill Biden por mais pesquisas, onde ela observou a "impressionante falta de informações sobre como gerenciar e tratar seus sintomas, que podem ser debilitantes". E, embora essa defesa seja importante, ainda não foi suficiente para levar grande parte da comunidade empresarial dos EUA e do mundo a agir. Os líderes empresariais tendem a agir somente quando veem uma ameaça clara e presente às suas operações ou uma clara oportunidade de mercado, o que é evidenciado pela relutância em oferecer licença-maternidade até que ela fosse obrigatória por lei em 1993. Como apoiar as funcionárias que estão passando pela menopausa Considerando a composição da força de trabalho e um mercado de trabalho restrito, a inação nessa questão custará caro para as organizações. Veja como os empregadores podem apoiar de forma significativa - e, de preferência, reter - suas funcionárias que estão passando pela menopausa. Ouça o que elas têm a dizer As organizações que buscam reter seus talentos e melhorar o desempenho e a motivação em todas as idades devem ouvir regularmente seus funcionários por meio de pesquisas, de acordo com Minaa B., assistente social licenciada, educadora de saúde mental e autora de Owning Our Struggles. Ela observa que essas pesquisas, que geralmente estão ligadas ao desenvolvimento profissional, podem incluir perguntas sobre bem-estar e fornecer informações sobre as necessidades da força de trabalho, inclusive aquelas relacionadas à menopausa. "Em particular", observa ela, "geralmente há um componente de saúde mental e, quando um número significativo de funcionários se sente 'esgotado' com seu trabalho, isso sinaliza e aciona os líderes de recursos humanos para que se aprofundem mais." Para as empresas que desejam se aprofundar um pouco mais na experiência de suas funcionárias com a menopausa, a Peppy Health, uma das principais fornecedoras de suporte à menopausa no local de trabalho, chegou a desenvolver um conjunto de perguntas para os empregadores fazerem nessas pesquisas. As principais perguntas incluem: A senhora já conversou sobre os sintomas da menopausa com um supervisor ou equivalente? A senhora acha que os sintomas da menopausa afetam sua capacidade de realizar o trabalho diário? Há algo que poderia ser feito de forma diferente no trabalho para facilitar o gerenciamento dos sintomas da senhora? Os departamentos de recursos humanos também estão recebendo informações de grupos de recursos de funcionários (ERGs) que apoiam a saúde da mulher. Na Adobe, a Women at Adobe Employee Network organiza e planeja eventos em toda a empresa que estimulam conversas sobre a menopausa para acabar com o estigma no local de trabalho. A TI também criou um canal de comunicação interna global em que as funcionárias compartilham suas jornadas da menopausa, oferecem apoio mútuo e fazem recomendações para a liderança. ERGs como o da Adobe podem influenciar o desenvolvimento de programas de bem-estar no local de trabalho, incluindo aqueles que apoiam mulheres na perimenopausa. "Há mais pessoas no local de trabalho se manifestando", de acordo com Minaa B., "e esses ERGs ajudam a levantar essas questões junto à liderança". Criar benefícios Algumas empresas já possuem os elementos fundamentais para a saúde da mulher, incluindo quatro em cada 10 organizações dos EUA que oferecem benefícios de fertilidade e maternidade, dos quais os homens também se beneficiam. Esses benefícios podem ser estendidos para cobrir as funcionárias que estão entrando na menopausa. Algumas organizações, incluindo a Carrot Fertility e a Maven Clinic, oferecem suporte à menopausa no local de trabalho, geralmente por meio de um aplicativo que inclui aconselhamento individual e outros serviços que apoiam a saúde reprodutiva durante todo o curso da vida. Mas os aplicativos e o aconselhamento on-line são apenas uma parte do quebra-cabeça dos benefícios, dada a complexidade da menopausa e a variedade de sintomas que as pessoas enfrentam. Algumas empresas, como Boots, Linklaters e Lululemon, agora estão cobrindo coisas como exames preventivos para tratar dos sintomas, visitas a especialistas certificados em menopausa e os custos associados a medicamentos, terapia hormonal e outros tratamentos para tratar dos sintomas. Outras empresas, como a WW (antiga Vigilantes do Peso), estão indo além, oferecendo soluções holísticas que incluem coisas como aconselhamento de dieta com respaldo científico, que pode ajudar a reduzir os sintomas da menopausa e diminuir o risco de doenças cardíacas, osteoporose e outros problemas de longo prazo relacionados ao envelhecimento e à menopausa. Alguns, como o Channel 4, estão oferecendo compensação, o que permite que as funcionárias tirem folga para tratar dos sintomas associados à menopausa. Aumentar a conscientização interna Para que as mulheres aproveitem esses benefícios, elas precisam saber que eles existem, em primeiro lugar, e os homens precisam entender que esses benefícios também podem afetá-los positivamente. Quando a força de trabalho melhora a saúde física e mental, todos saem ganhando. Quando os benefícios da menopausa estão disponíveis e as mulheres os conhecem, cerca de seis em cada dez mulheres relatam um impacto positivo em seu trabalho, permitindo que elas tragam o melhor de si para o local de trabalho. Ainda assim, as organizações precisam enfrentar o estigma da menopausa e conscientizar sobre o assunto. De acordo com Kate Phillips, diretora de benefícios globais do Bank of America, "Recentemente, divulgamos uma pesquisa que revelou que a maioria das mulheres não se sente à vontade para falar sobre a menopausa no trabalho porque é um assunto muito pessoal. Queremos eliminar esse estigma e garantir que cada uma de nossas colegas de equipe se sinta apoiada. Quando nossos funcionários têm as ferramentas e os recursos necessários para gerenciar suas vidas e carreiras, eles podem oferecer melhores resultados para nossos clientes, comunidades e uns aos outros." Durante uma pesquisa interna, a empresa farmacêutica global Pfizer descobriu que muitas de suas funcionárias não sabiam que estavam passando pela menopausa, de acordo com Jennifer Coppola, diretora sênior e líder de saúde da mulher para Assuntos Médicos Globais da Pfizer. Ela compartilhou: Muitas de nossas funcionárias não percebiam que os sintomas que estavam sentindo estavam relacionados à menopausa, então levamos esses resultados para o Colleague Health and Wellness, que informou a abordagem da Pfizer, incluindo o lançamento de um podcast interno lançado em outubro de 2023 durante o Mês de Conscientização da Menopausa, que recebeu mais de 1.400 downloads em menos de um mês, bem como novos benefícios, que devem ser lançados em 2024. Nosso objetivo é ajudar as mulheres a compreender as diversas experiências da menopausa para que possam gerenciar suas jornadas. A Vodafone também se comprometeu a aumentar a conscientização dos funcionários, introduzindo programas de treinamento e conscientização para todos os funcionários globalmente, incluindo um kit de ferramentas focado em aumentar a compreensão da menopausa, reduzir o estigma e fornecer orientação sobre como apoiar funcionários, colegas e familiares. Leanne Wood, CHRO da Vodafone, compartilhou: "É importante para nós que nosso ambiente apoie e normalize esses estágios da vida, falando abertamente sobre a menopausa e apoiando as pessoas que estão passando por ela no local de trabalho." Participe da defesa de direitos Algumas organizações tentaram avaliar o retorno sobre o investimento da implementação de uma política de apoio à menopausa em termos puramente de custo-benefício, quantificando a economia média por pessoa. No entanto, obter uma visão mais holística dos resultados exigirá uma análise governamental e acadêmica de longo prazo. Jennifer Weiss-Wolf, diretora executiva do Birnbaum Women's Leadership Center da New York University School of Law, também acredita que é preciso haver uma abordagem mais sistêmica para fornecer apoio na perimenopausa, convocando as empresas que estão na vanguarda a apoiar a pesquisa federal e a legislação como a Menopause Research and Equity Act. "Fornecer acesso a plataformas tecnológicas, oferecer benefícios médicos, garantir a criação de um local de trabalho aberto e acolhedor, reconhecer que se trata de equidade e inclusão, tudo isso é importante", observa ela. "No entanto, essas intervenções e ações terão um impacto mínimo, e as lacunas no cenário da assistência médica permanecerão, sem uma compreensão fundamental do processo da menopausa, impulsionada por pesquisas federais." A Bristol Myers Squibb, uma empregadora credenciada como amiga da menopausa no Reino Unido, financiou uma pesquisa inicial para o All Party Parliamentary Group on Menopause, que resultou em um apelo do grupo para que todos os partidos políticos aprovassem sete reformas antes da próxima eleição geral. Nos Estados Unidos, a BMS está trabalhando com os formuladores de políticas estaduais e federais sobre a menopausa, tendo sido recentemente reconhecida pelo Senado e pela Assembleia Geral do Estado de Nova Jersey por seu trabalho em prol da saúde e do bem-estar das mulheres, de acordo com Carla Daily, líder do Global People & Business Resource Group (PBRG) da Bristol Myers Squibb Network of Women (B-NOW). As organizações também podem demonstrar seu apoio fazendo parcerias com grupos como o Women in Work Summit em um diálogo transatlântico para compartilhar sua experiência e liderança de pensamento sobre o assunto. A participação corporativa nesses eventos de organizações como o Mount Sinai Health System e a PwC demonstra seu compromisso com a saúde e o bem-estar das mulheres, ilustrando o caminho a seguir para outras organizações interessadas em apoiar suas funcionárias durante toda a vida profissional. Até lá, as organizações devem se basear em evidências anedóticas para justificar suas despesas, fornecidas por seus funcionários por meio de pesquisas regulares e medição da redução do absenteísmo e da movimentação e da melhoria do desempenho no trabalho. . . . Quando essas medidas são tomadas em conjunto, elas podem ter um impacto enorme não apenas na saúde das funcionárias que estão entrando na menopausa, mas também na saúde da organização, melhorando o recrutamento e a retenção e afetando diretamente a eficácia e a resiliência da organização.

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Resumo.

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