Investigación: Cómo afecta a los empleados guardar secretos de la organización

En muchos lugares de trabajo, el secretismo es una necesidad cotidiana, desde las agencias de seguridad nacional a las empresas tecnológicas, pasando por los bufetes de abogados o las instituciones sanitarias. La sostenibilidad de estas entidades depende a menudo de la capacidad de mantener la información sensible lejos de miradas indiscretas. No hacerlo puede resultar extremadamente costoso. Por ejemplo, el robo de propiedad intelectual -incluido el robo de secretos comerciales- cuesta a las empresas estadounidenses entre 225.000 y 600.000 millones de dólares anuales. Aunque el secreto organizativo tiene por objeto salvaguardar esta valiosa propiedad intelectual, asegurar las ventajas competitivas y proteger los datos de empleados y clientes, también puede tener profundos efectos en el bienestar de los empleados encargados de mantener a salvo estos secretos. Nuestra reciente investigación, en la que participaron más de 12.000 personas de diversos sectores, puso de manifiesto tanto los costes como los beneficios para el bienestar de los empleados que deben guardar secretos en nombre de sus organizaciones. En una investigación de seguimiento inédita, mostramos qué palancas tienen los directivos a su disposición para minimizar los primeros y maximizar los segundos. Los secretos de organización son a la vez estresantes y significativos En términos generales, los secretos de organización se definen como secretos vinculados a los intereses estratégicos de una empresa. Pueden implicar la protección de información patentada, estrategias comerciales confidenciales o datos sensibles de los empleados. A diferencia de los secretos personales, que son autoimpuestos y compartidos en privado, los secretos de organización son a menudo exigidos por el empleador y forman parte integrante del mantenimiento de ventajas competitivas, del cumplimiento legal o de la seguridad. Lo que está en juego por revelar un secreto de organización puede ser muy elevado, con el resultado potencial de la pérdida del puesto de trabajo, costosos veredictos judiciales y encarcelamiento. Nuestra investigación concluye que el secreto organizativo puede afectar al bienestar de los empleados de dos maneras diferentes. En primer lugar, como guardar secretos en el trabajo puede resultar aislante y estresante, puede repercutir negativamente en el bienestar. A menudo, los empleados se sienten aislados de los demás y se sienten incapaces de compartir aspectos importantes de su vida laboral, lo que provoca un aumento del estrés y una disminución de la satisfacción diaria. Por otro lado, el secretismo organizativo puede elevar el bienestar al infundir un sentido de estatus y propósito. Que se le confíe información confidencial es señal de confianza e importancia, lo que hace que los empleados se sientan valorados e integrantes del éxito de la organización. Esta sensación de importancia puede aumentar la percepción del significado de su trabajo. Entonces, ¿qué aspectos del secretismo organizativo aumentan los sentimientos de estatus y significado y reducen los sentimientos de aislamiento y estrés? Para responder a esta pregunta, realizamos un estudio de seguimiento en el que encuestamos a 2.920 empleados de una empresa de la lista Fortune 500 a los que se les exige guardar secretos organizativos altamente confidenciales. Descubrimos que quizá la forma más fácil de aumentar los sentimientos de estatus y significado de un secreto organizativo es explicar por qué se requiere el secreto. Cuando los empleados afirmaron comprender la importancia del secreto y cómo contribuye a los objetivos más amplios de la organización, sintieron más estatus por el secreto y mayores sentimientos de significado. También aprendimos que la palanca más impactante a disposición de los directivos para aumentar los sentimientos de estatus y significado de los secretos organizativos se refiere al orgullo. Cuando los empleados declararon sentirse orgullosos de su trabajo relacionado con el secreto, sintieron aún más sentimientos de estatus y significado. Por el contrario, el aspecto más frustrante para los empleados es que el secreto les impide hablar de sus contribuciones laborales. Los empleados que estaban más de acuerdo con la declaración "Mantener este secreto dificulta que la gente aprecie mi trabajo y mis contribuciones" eran los que se sentían más aislados y estresados como consecuencia de mantener el secreto. Estas conclusiones también hablan de la importancia de cultivar una cultura de apoyo mutuo entre los empleados que trabajan en contextos organizativos reservados. Los sentimientos de aislamiento derivados de no poder hablar del secreto organizativo predijeron una reducción del significado, lo que sugiere que poder hablar del propio trabajo es parte de lo que lo hace significativo. Este daño, sin embargo, se eliminaba cuando los empleados informaban de que tenían compañeros de trabajo que les apoyaban mucho. Por último, los empleados que estaban más de acuerdo con las declaraciones "La gente querría saber este secreto" y "Este secreto me da una sensación de estatus" informaron de que esos secretos eran más estresantes fuera del lugar de trabajo, pero no en el trabajo. En concreto, cuando los empleados no podían hablar de su trabajo secreto y de alto estatus que pudiera interesar a otros, interfería en las conversaciones diarias con la familia, los amigos y la pareja. Esta interferencia aumentaba el estrés. Al mismo tiempo, cuando se percibe que un secreto confiere un estatus elevado, resulta motivador e incluso emocionante, lo que lo hace menos estresante. En estas situaciones, los sentimientos de estatus derivados de los secretos organizativos predicen un menor estrés en el trabajo, mientras que causan más estrés fuera de él. Recomendaciones para directivos y organizaciones La mayoría de las organizaciones que exigen a sus empleados que guarden secretos ya han establecido formaciones, políticas y procedimientos relacionados con el mantenimiento de la confidencialidad. Pero pueden y deben hacer más. Para mitigar los efectos negativos del secreto organizativo y aprovechar sus beneficios potenciales, los directivos y las organizaciones pueden adoptar varias estrategias: Apóyese en la experiencia compartida para crear vínculos a partir de cargas potenciales. Los directivos pueden ayudar a los empleados a darse cuenta de los beneficios del secretismo organizativo haciendo hincapié en la experiencia compartida de guardar secretos. En lugar de centrarse en las restricciones, haga hincapié en la camaradería y el apoyo social entre quienes comparten el mismo secreto. Resaltar el potencial de conexión social y un sentido de propósito compartido puede aliviar los sentimientos de estrés y aislamiento. Al desplazar el centro de atención de las cargas a los vínculos formados a través de la confidencialidad compartida, los empleados pueden experimentar una reducción del estrés. Por ejemplo, las investigaciones demuestran que las experiencias compartidas pueden aumentar la empatía entre los individuos y facilitar la cercanía interpersonal. Reformule la experiencia del secreto para destacar su significado positivo. Los directivos deben subrayar los aspectos positivos de tener acceso a información privilegiada y centrarse menos en los aspectos negativos, como los posibles castigos en caso de incumplimiento. Enmarcar el secreto como un símbolo de confianza e importancia muestra cómo guardar secretos beneficia tanto a los empleados como a la organización. Al destacar cómo la confidencialidad se alinea con los objetivos de la organización y aumenta la importancia del trabajo, los directivos pueden ayudar a los empleados a sentir un mayor orgullo, estatus y propósito en el trabajo. Las investigaciones sobre los beneficios de revalorizar las amenazas estresantes como oportunidades de crecimiento personal respaldan esta estrategia. Justifique la necesidad del secreto. La comunicación clara y transparente sobre la necesidad y la justificación de la confidencialidad es crucial. Cuando los empleados comprenden las razones legítimas del secreto y sienten que la información se retiene por motivos justificables, es más probable que respondan positivamente y mantengan niveles de confianza más elevados. Este enfoque no sólo mitiga los efectos negativos del secretismo, sino que también fomenta un entorno de trabajo más cohesionado y solidario. Recuerde, un buen liderazgo consiste en comunicar el "por qué". Apoye y promueva el bienestar de los empleados. Dotando a los empleados de herramientas para sortear los retos del secreto organizativo y ayudándoles a conectar con colegas a los que se les ha revelado el mismo secreto y a aprender de ellos, las organizaciones pueden fomentar unas relaciones personales más sólidas al tiempo que salvaguardan la confidencialidad. Por último, es crucial ofrecer recursos y apoyo para ayudar a los empleados a gestionar el estrés y la soledad. Esto podría incluir el acceso a servicios de asesoramiento, programas de gestión del estrés y controles periódicos para asegurarse de que los empleados están afrontando bien las exigencias de sus funciones. Reconocer y abordar las repercusiones relacionales y emocionales del secretismo puede contribuir en gran medida a mantener una plantilla sana y productiva. . . . El secretismo organizativo es un arma de doble filo. Aunque puede conducir al aislamiento social y al estrés, también puede aumentar los sentimientos de estatus y significado. Los directivos deben encontrar un equilibrio, minimizando los costes y maximizando al mismo tiempo los beneficios del secretismo. Al replantear el secreto de forma positiva, fomentar la confianza, promover el apoyo social y dar prioridad al bienestar, las organizaciones pueden ayudar a los empleados a navegar por las complejidades de la confidencialidad, lo que conduce a una fuerza de trabajo más sana y satisfecha.

Investigación: Cómo afecta a los empleados guardar secretos de la organización

Resumen.

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